Готическая музыка появилась как одно из направлений тяжелого металла, но быстро обособилось от него, потому что некоторые характерные особенности этого стиля слишком выделялись в ряду традиционных металлических команд. Готик это супертяжёлые риффы гитары, в сопровождении траурного мужского вокала и выразительного женского бэк-вокала. Само название появилось из-за того, что готы используют в одежде аксессуары средневековья, тёмные одежды, мрачный макияж, тяжёлую грубую обувь, а в их композициях так же полно средневековой романтики, рыцарей и драконов. Одним из первых альбомов, положивших начало стилю, стал альбом «Gothic» группы Paradise Lost. Готическая музыка неразрывно связана с готической субкультурой, в основе которой лежит эстетика смерти, вампиризма. Помимо средневековых мотивов готы активно пользуются элементами других культур, египетской и кельтской, их символикой и орнаментами в одежде и украшениях. Пентаграммы, кресты, обычные и перевёрнутые, летучие мыши, гробы и распятья, вот характерный набор символов готической культуры. При этом готы не являются сатанистами, хотя и имеют с ними много общего внешне. Для их мировоззрения характерно скорее язычество, духовная связь с природой.
